Efes’in güneydoğusunda yer alan görkemli Vedius Gymnasionu, Roma dönemine ait geniş çaplı bir eğitim kompleksidir. Bu yapı, Vedius Antonius tarafından bağışlanmış ve gençlerin hem bedenini hem de zihnini eğitmek amacıyla inşa edilmiştir. Mermer sütunlar arasında, güneşle aydınlanan avlularda genç erkekler felsefe, hitabet ve beden eğitimi dersleri alırlardı.
Bugün hâlâ etkileyici olan bu mimari, kabul salonları, derslikler ve ısıtmalı havuzlara sahip küçük bir hamamla Roma eğitim anlayışının yüksek standartlarını yansıtır. Özellikle sabah saatlerinde, yapının üzerinde neredeyse büyülü bir ışık süzülür – sanki eski öğretmenlerin ruhu hâlâ sütunların arasında dolaşmaktadır.
Gymnasion’a bitişik olarak konumlanmış Efes Stadyumu, atletizm yarışmaları, koşu, güreş ve festivaller için kullanılmış uzunlamasına bir yapıdır. Binlerce seyirci kapasitesine sahip olan bu alan, eğitimin yanı sıra eğlenceye de hizmet ederdi. Günümüzde sadece kalıntılar görülse de, alanın büyüklüğü geçmişteki önemini gözler önüne serer.
Gymnasion ve stadyumun birlikte kullanımı, Roma’nın hem zihinsel hem de fiziksel gelişimi esas alan vatandaş idealini somutlaştırır. Bu alanda gezerken geçmişin rekabet dolu yarışlarını ve tribünlerde yankılanan tezahüratları hâlâ hissedebilirsiniz.